[1/8] キリアさんの魔法講座(＆いただきイラスト)

Personal Quest 番外編
「キリアの魔法講座　～錯乱編～」 ← タイトル

　「Personal Quest」とは。「四精霊の伝説」とは全く違う設定の、バートやリィルやキリア（やサラ）が出てくる物語です。
　剣と魔法の学園ライトノベル風（？）　ノリは軽いです。
　※ キリアとバートが義姉弟設定で、バートの実家（料亭）で同居してます。

　以前、このブログで期間限定公開していた短編（ギャグ風味）なのですが、なんと！このお話を読んで下さった 咲汰らあぷさん から、イラストをいただいてしまいました！！

　
　△ クリック推奨です！　原寸大表示します。

　メガネポニテキリアさん！！と、バートとリィルです！！
　キリアさん素敵！！　バーとトリィルかわいい！！　私、咲汰さんの大ファンなんですけど、自キャラを描いていただけるなんて感動…！！
　咲汰さん本当にどうもありがとうございました。一生の宝にします～～！！

　
　咲汰らあぷさんのサイト「ACILPER」です。素敵な創作サイトです♪


　▽ 短編「キリアの魔法講座　～錯乱編～」は、「続きを読む」以下に置いときます。
　※ 書いたのはかなりの大昔です。

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「キリアちゃーん」
　階下から、お義母さんの声が呼んでいた。
「はーい」
　書きかけのノートをぱたんと閉じて、立ち上がると、ドアを開ける。
　階下を覗き込むと、お義母さんがわたしをみとめ、手にした「何か」をぶんぶんと振り回していた。
「手紙よ。『キルディアスさん』とやらから」
「え、お爺ちゃんから？」
「そう。何だか宛先人限定の書留みたいだから、わたしには外せなくてね。というわけで、飛ばすわよ」
　そう言って、お義母さんは、わたしに向かって、小さな白い鳥を放ってよこした。
　お義母さんの手を離れた白い鳥は、ぱたぱたと、わたしの方に向かって真っ直ぐに飛んでくる。
「有り難うございます。あ、それはそうと、料亭の方は忙しくありません？　何なら手伝いますけど？」
　その「伝書鳥」を難なくキャッチしながら尋ねると、
「大丈夫よ。バイトの子も入ってるし。ゆっくり手紙でも読んでなさい」
　と、ひらひらと手を振るお義母さん。
「そうですか。じゃあ人手が足りなくなったら、いつでも呼んで下さいね」
「まぁっいい子ねぇ！　サボってばかりのうちのバカ息子に聞かせてやりたいわ！」

　×　×　×

　──キルディアス……お爺ちゃん。
　嬉しくも、切ない固有名詞。
　わたしは自室のドアを閉めると、専用パスワードを唱え、伝書鳥から手紙を取り外した。
「お爺ちゃんから、かぁ。何だろ？」
　ノートサイズの封筒を開けると、中から、３冊の黄色い表紙の冊子が出てくる。
「これは……また新作ができたのね」
　表紙の文字を確認し、苦笑を浮かべていると、
　どたどたどた。
　二階へ駆け上がってくる足音。
　──ヤツが来る。
「キリアっ！」
　ばたん。
　身構えていると、ノックも挨拶も何もなしに、わたしの背後のドアが乱暴に開けられた。
　ほーら来た。
　冊子を封筒に戻し、机の上に置きながら、わたしは面倒くさそうに振り返る。
「何よバート」
　わたしはつい最近出来た、新しい義弟の名を呼んだ。
　とは言っても、彼とは、「義弟」「義姉」といったような、ギクシャクした微妙な間柄ではなく、たまたま旅先で出会った気の合う（？）仲間、といったところだ。
　というか、お互い全く遠慮しないだけだけれど──本当の姉弟のように。
「魔法教えてくれっ！」
　バートの第一声が、それだった。
「はぁっ？」
　暑いのでポニーテールにしているセミロングの髪に手をやりながら、わたしは素っ頓狂な声を上げる。
　続いて、笑いがこみ上げてきた。
「く、くっくっく……どうしちゃったの？　アンタが魔法？」
「笑うなっ！」
　バートは顔を真っ赤にして、声を荒げた。
「だから嫌だったんだ！　俺だって迷ったんだぜ！　リィルに聞くかキリアに聞くか。どっちも屈辱的だけど、どっちかってーと、長年俺のことバカにしてきたのはリィルの方だし、ってんで！」
　必死で色々弁解してる彼が、妙に可愛い。
「ははは、バカにされてたワケね。別にいいじゃん、アンタには剣術があるんだから。リィルだって別に本気でバカにしてるわけじゃないと思うけど」
「いや、アイツは本気でバカにしてる！」
　力一杯主張され、案外そうかも、と、わたしは考えを改めた。
「まあいいや。暇だし教えてあげるわよ、少しなら」
「マジか？」
　途端に、バートの目が輝く。
「頼む！　リィルには内緒でな。ヤツの目の前で特大のを一発ぶっ放して気絶させてやるんだ！」
　何だか物騒なことを言って、燃えている義弟。
　──ちょうどいいわ。試してやろーっと。
　わたしはさっきの黄色い表紙の冊子を二冊取り出すと、そのうちの一冊を、バートの前に突きつけた。
「何だこれ？」
　表紙の「魔導士適性試験　タイプーＫ　γ版　制限時間　３０分」という、色とりどりな文字を指さし、バートが尋ねる。
「知らないの？　有名な適性試験よ。似たようなのやらなかった？　スクールで」
　もう一冊を手近な鞄に入れながら、わたし。
「似たようなの？　さーなぁ？　俺は初めから剣士志願だったから」
「ふーん、そうなの。まぁとにかく、これはそこらのスクールにばらまかれてるようなヤツとはひと味違うわよ。何てったって、お爺ちゃん直伝なんだから！」
「お爺ちゃん直伝だと、ひと味違うのか？」
「そう！　わたしのお爺ちゃん、最高で最強の大賢者様な……」
　手を組み合わせ、夢見る顔つきになっていたことに気付き、わたしは慌てて手をばたばたと動かして誤魔化した。
「とっ、とにかく、やって！　時間は三十分！」
　机の上に転がっていた鉛筆と消しゴムを押しつけ、わたしは有無を言わさず命令する。
「そんなに長いのか！」
「これやらないことには始まらないわよ」
「くっ、これもにっくきリィルの為……」
　バートはぶつぶつ呟きながら、部屋の隅の小さな机まで移動した。
　しかし……椅子に腰掛け、鉛筆を握り、机の上の問題集のようなものと睨めっこしている義弟の姿は、全くもって似合わない。
「何ニヤけてるんだよ」
「え、べ、別に……。さ、準備はいい？　簡単な心理テストとか頭の体操みたいなものだから。じゃあ、スタートっ！」
　腕時計をちらりと見やりながらそう言うと……わたしは鞄をひっつかんで、自室を飛び出した。
「おい！　どこ行くんだ！」
　ドアの向こうから、バートの声が聞こえてくる。
「ちょっとね～。三十分後には戻ってくるから！」
「おいこら！」
　とたとたとた。
　──ふっふっふ。
　階段を早足で下りながら、わたしは、知らず知らずのうちに邪笑を浮かべていたのだった。

　×　×　×

　わたしは、日差しの強い大通りを、たったかと駆けていた。
　何てったって、タイムリミットは三十分なんだから。
　今は、夏休み──とは言っても、既にスクールを卒業してしまったわたしにとっては、数年前から関係ない単語となっていたのだけれど。
　とにかく、この町リンツにも、冒険者育成スクールの生徒が二人、夏の休暇を利用して帰ってきていた。
　一人は、バート──わたしの義弟。
　そして、もう一人が、バートの親友（悪友？）である……
「リィル！」
　「ルビアン道具店」に飛び込んでそう叫ぶと、中で暇そうに店番をしていた少年が、顔を上げた。
「キリア？　何か買いに来てくれたん？」
　小さな瞳を輝かせ、リィルが嬉しそうに返事を返す。
「そんなんじゃないわよ。ちょっと興味があって」
「は？　興味、って……？」
「貴方の潜在能力に。それと面白いことがあって」
　わたしはニヤニヤと鞄からさっきの冊子を取り出しながら、
「バートがさぁ、魔法教えてくれって言うのよ～っ！」
「……」
　リィルは、一瞬だけ目を点にし、それから、案の定、火がついたように笑い出した。
「ぶ……はっはっは……バートがぁ？」
「くっくっく……そうなのよ、笑えるでしょう？」
　わたしも、暫くの間、リィルと一緒に大爆笑していた。
「はっはっは……何か悪いものでも食ったのかなぁ？　キリアの作った」
「一言多いわよ」
　リィルを一発殴ると、わたしはリィルにも「魔導士適性試験　タイプーＫ　γ版」を手渡す。
「これ、制限時間三十分でやってみてくれない？」
「何これ？　あ、そういやスクールでもやったけど、こんなの」
　流石に、魔法使いの卵であるリィルの反応は、バートとは違っていた。
「ふっふっふ。でもこれは『特別製』なのよ。……あっと、もうこんな時間」
　本当はもっとお爺ちゃんの自慢話をしたかったのだが、タイムリミットが迫っていた。
　大急ぎで帰って、バートの解答をチェックしなくてはならない。
「じゃあねっ！　ズルしちゃ駄目だからねっ！」
　それだけ言い置いて、わたしは慌ててルビアン道具店を後にすると、一目散に、料亭「ＳＨＩＮＩＮＧ　ＯＡＳＩＳ」を目指したのだった。

　×　×　×

　バートの魔法力がゼロだというのは、本人やリィルや周囲の大人達が、口を揃えて言っていることだ。
　勿論わたしも、それを感じることができるのだが、彼が「魔法を習いたい」と言っている以上、
　──理屈でそれをわからせなきゃ駄目よね。
　……タダの意地悪かも知れないが。
　それはそうと、正直、同じ魔法使いとして、リィルの潜在能力は気になるところだ。
　もし何か良いものを持っているのなら、伸ばしてあげなくては。
　何だかバートに対する態度と全然違うような気もするが、それはそれだ。
「はあはあ、お待たせぇ！」
　腕時計を確認しながら、わたしは息を切らしてバートの部屋に駆け込んだ。
「ちょうど三十分よね！　解答やめて、回収……」
　バートの背中にそこまで言いかけて、……さすがのわたしも、ちょっと「何か違うぞ」という空気を感じ、言葉を途切れさせてしまう。
　──何でバートは余裕ぶっこいて居眠りなんかしてんのよ？
「起きなさいよっ！　何？　ギブアップ？」
　机に突っ伏している義弟の耳元で大声を出してやると、
「起きてるけどさあ」
　上半身を机から引き剥がし、困ったように振り返る、バート。
「何よ、随分余裕じゃない」
　わたしとしては、ちょっと面白くない。
「だってさぁ、結構面白かったけど、やっぱ三十分ってのは長すぎだぜ」
「？　……どういうこと……？」
　全身で嫌な予感を感じながら、わたしは黄色い表紙の小冊子を回収した。
　おそるおそる、一ページめくる。
「……」
　わたしは凍り付いた。
「……何、こ、れ……」
　思わずガクガクと、その場に崩れ落ちる。
　──『キリアの成長日記。５歳～７歳編』
　真っ先に目に飛び込んできた文字が、それだった……。
「ちょ……まさか、読んだのっ？」
　真っ赤になりながら、叫ぶわたし。
　ぱらぱらとページを繰る度に、わたしの恥ずかしい過去が克明に暴かれていく……！
　それがわかった途端、わたしの頭の中は、完全に真っ白になってしまった。
「おっ、お爺ちゃんもぉ……。嬉しいけど、何で今更こんな、こんな……」
　お爺ちゃんの整った字は、涙が出るほど懐かしかったのだが。
　もう、色々な感情がごちゃ混ぜになって、何が何だかわからなくなっていった。
「しっかし、変わった適性試験だよなー。こんなんで本当にわかるのか？」
「お爺ちゃんのバカぁっ！」
　バートの言葉を耳から閉め出し、わたしは封筒を逆さにして、中身をぶちまける。
　中からは、一冊の冊子と、小さな便箋が出てきた。
『親愛なるキリア。新しい生活は順調か？　それはそうと、良いものが出てきたので送る。他人には興味を持たれないように、表紙はダミーだ。何て気が利く儂……』
「余っ計なことを……」
　わたしは唇をかみしめた。
「でも良かった。わかっててやってたのか。これがお爺ちゃんのボケの始まりだったらどうしようかと思った……」
　と、少し安堵してみたりもする。
　しかし、
「おい」
　バートの声で、わたしは現実に引き戻された。
「で、俺、どうなんだ？　見込みありそうか？」
「えっ……　わ、わかるわけないでしょ！」
「だって、魔導士適性試験って」
「解答もしてないあんたの潜在能力なんか知るか！」
「じゃあ、何答えりゃいーんだよっ？」
　バートにしては、至極もっともな質問だった。
「う……」
　一瞬、言葉に詰まってしまう。
「か、感想文よ！　とある少女の記録を読んで、感じたことを四百字以内で述べなさい！」
　苦し紛れにヤケクソで言い放った言葉で、ますます墓穴を掘ってしまうわたしだった……。
「何だよ、最初からそう言ってくれれば……」
　バートの台詞を聞きながら、わたしはもう一つ、思い出す。
「あーっ！」
「今度は何だよ？」
「もう一つ回収しなきゃ！　んもー信じられないっ！」
「わけわっかんねーよ、お前……」
　どたどたと部屋を出ていくわたしの後ろで、バートが呟くのが聞こえた。

　×　×　×

　かくして、数日後、キルディアスの元には、二種類の感想文が届けられることとなったのだった。
　キリアの魔法講座の行方は──不明だった。